- Да какого дьявола у тебя-то голова болит? Кого это вообще интересует?! - фыркнул я. - Кстати, дружище, по-моему, я знаю, откуда прилетел этот твой зеленый приятель - попугай!

- Да неужто?

- Я тут потолковал со своим приятелем - психиатром. - Конечно, я заметил, как его передернуло, но невозмутимо продолжал:

- Так вот, он считает, что это вполне может быть случай так называемого постгипнотического внушения.

- Какого еще внушения?

- Господи, слово "гипноз" тебе что-нибудь говорит? Так вот, он считает, что тебе могли что-то внушить.

- Чушь собачья! - Он недоверчиво ухмыльнулся и покачал головой.

- Почему? Потому что ты этого не помнишь?

- Да нет, почему же, отлично помню. Но это не имеет никакого отношения к проклятой птице.

- Ты бы не смог ничего вспомнить, даже если бы и хотел. Поверь, Джей, я знаю, что говорю. - Я тяжело вздохнул.

- Ну... - Тут голос его прервался. Подняв голову, он бросил взгляд куда-то в сторону и посерел. - Они уже здесь, - прошептал он сквозь стиснутые зубы.

Я обернулся. Двое дюжих парней, с видом, словно сам черт им не брат, войдя в магазин, прямиком направились к нам. Тот, что шел впереди, в коричневом твидовом пальто, был не менее шести футов ростом, да и в плечах широк, будто старинный дубовый комод; второй - дюйма на два пониже и легче фунтов на двадцать. Огромный нос первого напоминал китобойный гарпун. Второй был настолько неприметен, что легко затерялся бы в любой толпе. Он чуть поотстал и, прислонившись боком к стеклянной витрине, принялся глазеть по сторонам с самым безмятежным видом. Второй направился к нам.

- Добрый вечер, мистер Уэзер. Как видите, мы не опоздали.

Странное у него было произношение: он так отчетливо и тщательно выговаривал слова, что мог сойти за телекомментатора. Подчеркнуто не обращая на меня ни малейшего внимания, он повернулся к Джею:

- Вам достаточно только сказать, и через четверть часа мы отсчитаем вам двадцать пять тысяч зеленых. Надеюсь, вы нас хорошо поняли?